LES ESPÈCES ET SOUS-ESPÈCES D’ABEILLES, CELLE QUE J’AI CHOISIE :
L’abeille fait partie de la super famile des Apoïdes. Il existe plusieurs espèces d’Apis dont les abeilles solitaires :
et les abeilles à miel :
L’abeille domestique, ou mellifère, se nomme en latin Apis mellifera. Apis mellifera est une espèce qui se décline en plusieurs sous-espèces, issues de mutation génétiques et/ou géographiques, fonction de leur provenance sur Terre. Certains parlent de races d’abeilles, cependant “botaniquement” parlant, il s’agit bien de sous-espèces.
Avant les années 80, en FRANCE seule Apis mellifera mellifera, l’abeille noire, était présente sur notre territoire. Elle n’était pas très agressive car les différentes espèces ne se croisaient pas. En effet, l’hybridation est source d’agressivité, c’est ainsi que nous avons créé la terrible abeille africanisée à ne pas confondre avec l’abeille africaine.
Puis au début des années 80, des apiculteurs ont commencé à importer de l’étranger de nouvelles sous-espèces d’abeilles en FRANCE, introduisant varroa par la même occasion…
De nos jours, les principales sous-espèces élevées par les apiculteurs en FRANCE sont :
- Apis mellifera carnica, abeille carniolienne ou carnica résistante au froid et aux maladies
- Apis mellifera ligustica, abeille italienne championne en production de couvain
- Apis mellifera mellifera, abeille noire en voie de disparition et protégée dans les Conservatoires, aux multiples atouts tels que rustiques, résistantes, productives
- Apis mellifera caucasia, abeille du Caucase ou caucasienne à longue langue spécialisée pour le butinage des fleurs d’acacia
- Apis mellifera Buckfast, abeille créée par le Frère ADAM réputée très douce, hybride de ligustica et mellifera
Chacune à ses avantages mais aussi, ses inconvénients :
- Apis mellifera carnica, abeille carniolienne ou carnica démarre trop vite au printemps, et est donc à déconseiller dans les zones où les printemps sont froids et pluvieux
- Apis mellifera ligustica, abeille italienne qui nécessite nombreux nourrissements hivernaux et craint le froid
- Apis mellifera mellifera, abeille noire virulente voir agressive
- Apis mellifera caucasia, abeille du Caucase ou caucasienne propolis énormément ce qui gêne l’ouverture des ruche au moment des visites
- Apis mellifera Buckfast, abeille Buckfast n’a pas une bonne résistance au froid et aux maladies
Elles ont toutes les 5 d’autres caractéristiques, avantageuses ou moins avantageuses, qui font que l’apiculteur va choisir telle ou telle sous-espèces. Dans un élevage d’amateur, ou au milieu d’un contexte fréquenté (en ville par exemple), Apis mellifera Buckfast ou ligustica sera privilégiée.
Ainsi, vous comprenez à présent mon choix de préférer élever Apis mellifera Buckfast la douce dans mes ruches urbaines, à TOURNEFEUILLE. La température ici dans le Sud-Ouest est clémente et la nourriture abondante, gage de la bonne santé des colonies.
